A aula é cheia de sabores bem brasileiros: aipim frito com pimenta, batida de maracujá com coco, maxixe com cebola, caipirinha, farofa de banana, arroz, moqueca de peixe e cupuaçu de sobremesa. Em quatro horas, a chef Simone Almeida ensina o passo a passo de todas as receitas. Os turistas participam de cada etapa do preparo e, claro, provam tudo.

A batida foi eleita a preferida dos alunos. A indiana Rohina Sardesai contou que já havia provado nos bares do Rio a bebida, mas que não tinha um gosto tão bom quanto a que provou na aula. Ela também elogiou a moqueca: “é espetacular. É um sabor tão fresco que eu amei”.

Os colegas de classe da indiana foram duas irmãs americanas e um holandês. Todos chegaram ao Cook In Rio, nome do ateliê da Simone, pela internet. Lauren e Erin Wilson acharam a indicação da aula de culinária num site de turismo. Mark Koelen, que trabalha escrevendo num blog sobre a comida dos países que visita, encontrou a atividade pelo Facebook.

Simone tinha seu próprio bistrô e decidiu começar a dar aulas de cozinha brasileira há três anos, quando conversava com o amigo Cristiano Nogueira, que é preparador de guias turísticos. “Ele disse que eu tinha muito jeito para ensinar. Essa atividade já forte na Tailândia e percebemos que tinha mercado no Brasil”, contou ela. Simone lembrou também que seu diferencial é a parte histórica.

O espaço onde acontece a aula contribui com o clima divertido. Quando a turma é de até seis pessoas, Simone fica no estúdio em Copacabana, na Zona Sul do Rio. O charme começa na fachada do prédio antigo. A decoração do estúdio é colorida com adesivos de frutas na geladeira e na parede do fogão. Panelas de cobre penduradas também ajudam a dar o clima. Se o grupo de alunos for grande, a aula passa para o jardim de um restaurante no Centro.

O preço da tarde gastronômica é R$ 120. O prato principal do dia é previamente acordado com a turma e o mais pedido é a moqueca (Veja ao fim da reportagem). Mas os alunos também escolhem feijoada, frango com pequi, galinha com quiabo, escondidinho e bobó de camarão. Em alta temporada, época de férias e carnaval, Simone chega a dar duas aulas por dia.

Outros ateliês também atendem turistas
O Rio tem outras opções semelhantes. Ateliês já especializados em dar diversos cursos de culinária perceberam a oportunidade em abrir turmas para estrangeiros. A gastrônoma Helen Puterman, que comanda a oficina Uma Chef em Casa, em Ipanema, contou que recebe grupos gringos uma vez por mês, em média. “Não é o foco principal do meu negócio, é um nicho de mercado. Para conseguir clientes fiz contato com hotéis e guias nacionais. Normalmente, os turistas preferem aulas nos dias chuvosos”, acrescentou.

Helen se preocupa em fazer receitas com ingredientes que os turistas possam encontrar no país deles. Além da tradicional caipirinha, ela costuma ensinar mais casquinha de siri, arroz de coco e sobremesas à base de banana ou goiabada. As aulas duram duas horas e o custo é R$ 220. Uma Chef em Casa também tem cursos para crianças e para domésticas.

Em Copacabana, outro ateliê já dá aula para turistas há dois anos. “Fui procurada por agências de turismo e passei a dar aulas. Normalmente são duas por mês, em dezembro e janeiro esse número aumenta”, disse Maria Tereza Martins, professora de As Marias Culinária. O preço que ela cobra pode chegar a R$ 250 e varia de acordo com o cardápio que costuma ter. As aulas duram três horas em média.

Receita de moqueca baiana para quatro pessoas

– 1 cebola cortada em rodelas
Р1 pimenṭo amarelo cortado em rodelas
Р1 pimenṭo cortado em rodelas
– 2 colheres de óleo de dendê. Fritar em frigideria grande com todos os ingredientes acima até antes de perder a cor natural
-200 ml de leite de coco
-Sal
-Peixe branco. Pode ser o linguado. Cerca de 150g por pessoa. O peixe precisa ser marinado por 10 minutos antes de ir ao fogo, com limão, sal, pimenta preta e cominho
-Adicione alguns camarões. Salpicar folhas de coentro por cima. Esperar até o peixe e os camarões ficarem corados